2021年扬子鳄野外放归活动启动仪式13日在安徽扬子鳄国家级自然保护区泾县双坑片区举行。在启动仪式现场，20条安装了卫星追踪器的扬子鳄被放入双坑片区核心栖息地。

今年放归扬子鳄530条，均为人工繁育的扬子鳄，放归规模为历年最大。放归地点共30处，全部放归工作将于5月底前完成。据介绍，此次放归的扬子鳄均植入电子芯片以便识别个体身份信息，其中110条安装了卫星追踪器以便监测它们的野外活动状况。

扬子鳄是中国特有的珍稀物种，属国家一级重点保护野生动物。保护区内人工繁育的扬子鳄已达1.5万余条，但目前野生扬子鳄种群数量仅200条左右，仍处于极度濒危状态，亟需加快野生扬子鳄种群复壮进程。

此次放归的扬子鳄是从扬子鳄人工繁育基地的适龄鳄中，筛选出974条“候选鳄”，再通过DNA遗传背景分析，从中遴选530条体格健壮、亲缘关系较远的扬子鳄用于放归。

据了解，为扩大扬子鳄野外种群数量，从2003年至2020年，安徽扬子鳄国家级自然保护区已实施了16次放归野外活动，累计放归扬子鳄508条。

巡护监测显示，此前放归的扬子鳄已适应当地环境，恢复了在自然环境下的生存能力，并开始繁育后代。截止到2020年底，在日常巡护中，累计发现放归野外的扬子鳄产卵20窝，共计366枚，自然孵出幼鳄215条。(吴兰 马晓燕)